Basilique de Saint Antoine

Le patrimoine religieux de la ville de Padoue est incroyablement riche, fortement impregné de l’intense présence spirituelle du Saint le plus aimé au monde, Saint Antoine, et de la dévotion à Marie. Une forte foi s’est tissée avec une grande ferveur artistique laissant à Padoue et à sa Province de merveilleux chefs-d’œuvre, trésors artistiques de tous les temps. Concernant la visite des lieux principaux de foi, il est possible de partir de la Basilique de Saint Antoine, édifice religieux majestueux et complexe débuté en 1232, soit un an après la mort de Saint Antoine.
L’aspect extérieur de la Basilique est un mélange de style lombard, toscan et byzantin:les huit coupoles et les deux cloches sont de style oriental. Les trois portes en bronze sont les œuvres de Camillo Boito (1895). L’intérieur est en croix latine et comporte trois nefs qui s’unissent en demi-cercle derrière la tribune où s’ouvrent neuf chapelles radiales. De grands pylônes séparent les nefs. Dans la chapelle du Saint se trouvent les œuvres de divers artistes parmi lesquels Tullio Lombardo, Andrea Briosco e Gianmaria Falconetto.La chapelle abrite la tombe de Saint Antoine.

La basilique conserve d’éminentes œuvres d’art antiques et contemporaines parmi lesquelles la Cappella del Beato Luca Belludi entièrement peinte à fresque par Giusto de’ Menabuoi (1382), la Chapelle de S. Giacomo et de S. Felice constitué d’un superbe cycle pictural de Altichieri da Zevio (1374-78), l’autel principal avec ses sculptures de Donatello parmi lesquelles se détachent le «Crucifix» ainsi que d’autres œuvres de l’école giottesque, de Sansovino, Briosco, Sanmicheli, Parodi, Achille Casanova, Ubaldo Oppi, Pietro Annigoni. Les chœurs du couvent sont eux-aussi magnifiques, et en particulier le chœur de la Magnolia, riche de souvenirs marmoréens.

Sur la place du Saint se dressent l’Oratoire de S.Giorgio, Chapelle nobiliaire des marquis Lupi di Soragna,, érigée en 1377, entièrement peinte à fresque par Altichieri da Zevio (1379-1384) racontant l’histoire de S. Giorgio, S. Caterina d’Alessandria e S. Lucia; l’école du Saint qui conserve des tableaux d’époques diverses ayant pour thème unique Saint Antoine; et le Musée Antoniano inauguré en 1995 à l’occasion du huitième centenaire de la naissance de Saint Antoine, qui rassemble tableaux, objets d’orfèvrerie, parements sacrés et sculptures.